Lính cứu hỏa sử dụng bọt tạo màng (AFFF) dạng nước để giúp dập tắt các đám cháy khó chữa, đặc biệt là các đám cháy liên quan đến dầu mỏ hoặc chất lỏng dễ cháy khác ‚được gọi là đám cháy loại B. Tuy nhiên, không phải tất cả các loại bọt chữa cháy đều được phân loại là AFFF.

Một số công thức AFFF có chứa một loại hóa chất được gọi làhóa chất perfluoro (PFC)và điều này làm dấy lên mối lo ngại về khả năngô nhiễm nước ngầmnguồn từ việc sử dụng các tác nhân AFFF có chứa PFC.

Vào tháng 5 năm 2000,Công ty 3Mcho biết họ sẽ không còn sản xuất chất hoạt động bề mặt gốc PFOS (perfluorooctanesulphonate) bằng quy trình flo hóa điện hóa. Trước đó, PFC phổ biến nhất được sử dụng trong bọt chữa cháy là PFOS và các dẫn xuất của nó.

AFFF nhanh chóng dập tắt các đám cháy nhiên liệu, nhưng chúng có chứa PFAS, viết tắt của các chất per- và polyfluoroalkyl. Một số ô nhiễm PFAS bắt nguồn từ việc sử dụng bọt chữa cháy. (Ảnh/Căn cứ chung San Antonio)

BÀI VIẾT LIÊN QUAN

Xem xét trạng thái 'bình thường mới' cho thiết bị chữa cháy

Dòng 'bọt bí ẩn' độc hại gần Detroit là PFAS - nhưng từ đâu?

Bọt chữa cháy được sử dụng để huấn luyện ở Conn. có thể gây ra rủi ro nghiêm trọng về sức khỏe và môi trường

Trong vài năm gần đây, ngành công nghiệp bọt chữa cháy đã rời bỏ PFOS và các dẫn xuất của nó do áp lực pháp lý. Những nhà sản xuất này đã phát triển và đưa ra thị trường các loại bọt chữa cháy không sử dụng hóa chất fluoro, nghĩa là không chứa flo.

Các nhà sản xuất bọt không chứa flo cho biết những loại bọt này ít tác động đến môi trường hơn và đáp ứng các tiêu chuẩn quốc tế về yêu cầu chữa cháy cũng như mong đợi của người dùng cuối. Tuy nhiên, vẫn còn những lo ngại về môi trường về bọt chữa cháy và nghiên cứu về chủ đề này vẫn tiếp tục.

QUAN TRỌNG VỀ VIỆC SỬ DỤNG AFFF?

Mối lo ngại xoay quanh tác động tiêu cực tiềm ẩn đối với môi trường từ việc thải ra dung dịch bọt (sự kết hợp giữa nước và bọt cô đặc). Các vấn đề chính là độc tính, khả năng phân hủy sinh học, tính bền vững, khả năng xử lý trong các nhà máy xử lý nước thải và tải lượng dinh dưỡng của đất. Tất cả những điều này đều là nguyên nhân gây lo ngại khi dung dịch bọt đạt tớihệ thống nước tự nhiên hoặc sinh hoạt.

Khi AFFF chứa PFC được sử dụng nhiều lần ở một địa điểm trong thời gian dài, PFC có thể di chuyển từ bọt vào đất rồi vào nước ngầm. Lượng PFC xâm nhập vào nước ngầm phụ thuộc vào loại và lượng AFFF được sử dụng, nơi sử dụng, loại đất và các yếu tố khác.

Nếu các giếng tư nhân hoặc công cộng nằm gần đó, chúng có thể bị ảnh hưởng bởi PFC từ nơi sử dụng AFFF. Dưới đây là những gì Bộ Y tế Minnesota đã công bố; nó là một trong nhiều tiểu bangkiểm tra ô nhiễm.

“Trong năm 2008-2011, Cơ quan Kiểm soát Ô nhiễm Minnesota (MPCA) đã kiểm tra đất, nước mặt, nước ngầm và trầm tích tại và gần 13 địa điểm AFFF trên toàn bang. Họ đã phát hiện thấy hàm lượng PFC cao ở một số địa điểm, nhưng trong hầu hết các trường hợp, sự ô nhiễm không ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn hoặc gây rủi ro cho con người hoặc môi trường. Ba địa điểm - Căn cứ Vệ binh Quốc gia Không quân Duluth, Sân bay Bemidji và Học viện Huấn luyện Cứu hỏa Khu vực Miền Tây - đã được xác định là nơi PFC đã lan rộng đến mức Bộ Y tế Minnesota và MPCA quyết định kiểm tra các giếng dân cư gần đó.

“Điều này có nhiều khả năng xảy ra gần những nơi mà AFFF chứa PFC đã được sử dụng nhiều lần, chẳng hạn như khu vực huấn luyện cứu hỏa, sân bay, nhà máy lọc dầu và nhà máy hóa chất. Điều này ít có khả năng xảy ra khi sử dụng AFFF một lần để chữa cháy, trừ khi sử dụng khối lượng lớn AFFF. Mặc dù một số bình chữa cháy xách tay có thể sử dụng AFFF có chứa PFC, nhưng một lần sử dụng một lượng nhỏ như vậy sẽ khó có thể gây nguy hiểm cho nước ngầm.”

XẢ BỌT

Việc xả dung dịch bọt/nước rất có thể là kết quả của một hoặc nhiều tình huống sau:

• Các hoạt động chữa cháy hoặc che chắn nhiên liệu bằng tay;
• Các bài tập huấn luyện sử dụng bọt trong các tình huống;
• Hệ thống thiết bị tạo bọt và thử nghiệm phương tiện; hoặc
• Đã sửa lỗi phát hành hệ thống.

Những địa điểm có nhiều khả năng xảy ra một hoặc nhiều sự kiện này bao gồm cơ sở máy bay và cơ sở đào tạo lính cứu hỏa. Các cơ sở nguy hiểm đặc biệt, chẳng hạn như kho vật liệu dễ cháy/nguy hiểm, cơ sở lưu trữ chất lỏng dễ cháy số lượng lớn và cơ sở lưu trữ chất thải nguy hại, cũng nằm trong danh sách.

Rất mong muốn thu thập các dung dịch bọt sau khi sử dụng cho các hoạt động chữa cháy. Bên cạnh thành phần bọt, bọt rất có thể bị nhiễm nhiên liệu hoặc nhiên liệu liên quan đến vụ cháy. Một sự kiện vật liệu nguy hiểm thường xuyên đã nổ ra.

Cần áp dụng các chiến lược ngăn chặn thủ công đối với sự cố tràn chất lỏng nguy hiểm khi điều kiện và nhân lực cho phép. Chúng bao gồm chặn cống thoát nước mưa để ngăn chặn dung dịch bọt/nước bị ô nhiễm xâm nhập vào hệ thống nước thải hoặc môi trường mà không được kiểm soát.

Nên sử dụng các chiến thuật phòng thủ như xây đập, đắp đê và chuyển hướng để đưa dung dịch bọt/nước đến khu vực thích hợp để ngăn chặn cho đến khi nhà thầu dọn dẹp vật liệu nguy hiểm có thể loại bỏ nó.

TẬP LUYỆN VỚI BỌT

Hầu hết các nhà sản xuất bọt đều có các loại bọt tập luyện được thiết kế đặc biệt để mô phỏng AFFF trong quá trình tập luyện trực tiếp nhưng không chứa chất hoạt động bề mặt bột như PFC. Những bọt tập luyện này thường có khả năng phân hủy sinh học và có tác động tối thiểu đến môi trường; chúng cũng có thể được gửi đến nhà máy xử lý nước thải địa phương một cách an toàn để xử lý.

Việc không có chất hoạt động bề mặt bột trong bọt tập luyện có nghĩa là những bọt đó có khả năng chống cháy lại giảm. Ví dụ, bọt huấn luyện sẽ tạo ra rào cản hơi ban đầu trong đám cháy chất lỏng dễ cháy dẫn đến việc dập tắt, nhưng tấm chăn xốp đó sẽ nhanh chóng bị hỏng.

Đó là một điều tốt theo quan điểm của người hướng dẫn vì nó có nghĩa là bạn có thể tiến hành nhiều tình huống đào tạo hơn vì bạn và học viên của mình không phải đợi đến khi trình mô phỏng đào tạo sẵn sàng hoạt động trở lại.

Các bài tập huấn luyện, đặc biệt là những bài sử dụng bọt thật thành phẩm, nên bao gồm các quy định về việc thu gom bọt đã qua sử dụng. Ở mức tối thiểu, các cơ sở đào tạo cứu hỏa phải có khả năng thu thập dung dịch bọt được sử dụng trong các tình huống đào tạo để xả vào cơ sở xử lý nước thải.

Trước khi xả thải, cơ sở xử lý nước thải phải được thông báo và cấp phép cho sở cứu hỏa để chất thải được thải ra theo tỷ lệ quy định.

Chắc chắn sự phát triển trong hệ thống cảm ứng cho bọt Loại A (và có lẽ cả tác nhân hóa học) sẽ tiếp tục phát triển như đã diễn ra trong thập kỷ qua. Nhưng đối với chất tạo bọt loại B, nỗ lực phát triển hóa học tác nhân dường như đã bị đình trệ theo thời gian do phụ thuộc vào các công nghệ cơ bản hiện có.

Chỉ kể từ khi ban hành các quy định về môi trường đối với AFFF dựa trên flo trong khoảng một thập kỷ qua, các nhà sản xuất bọt chữa cháy mới thực hiện nghiêm túc thách thức phát triển. Một số sản phẩm không chứa flo này thuộc thế hệ thứ nhất và những sản phẩm khác thuộc thế hệ thứ hai hoặc thứ ba.

Chúng sẽ tiếp tục phát triển cả về mặt hóa học và hiệu suất chữa cháy với mục tiêu đạt được hiệu suất cao đối với chất lỏng dễ cháy và dễ cháy, cải thiện khả năng chống cháy ngược để đảm bảo an toàn cho lính cứu hỏa và mang lại thời hạn sử dụng thêm nhiều năm cho bọt có nguồn gốc từ protein.